体育运动三大球指足球、篮球和排球，其中足球起源于中国，篮球和排球起源于美国。
1、足球：是一项对抗性极强的集体竞技项目。这项运动最早起源于中国，其渊源可追溯至五千年前的黄帝时代，《十六经》中记载了黄帝与蚩尤之战，即“擒蚩尤，充其胃以为鞠，使人执之，多中者赏”；
2、篮球：起源于美国，最初是开展于冬季和雨季的室内游戏。始于1891年12月21日美国马萨诸塞州斯普林菲尔德基督教青年会训练学校体育教师奈史密斯于体育馆内组织学生进行的游戏，因游戏使用的主要器材是篮和球，故称篮球；
3、排球：源于1895年由美国马萨诸塞州霍利奥克城的基督教青年会干事摩根所创的室内游戏。1900年传入加拿大，1905年传入古巴、巴西等美洲国家。第一次世界大战期间，排球先后在法国、意大利、苏联、波兰等国家广泛开展。